Ludus Duodecim Scriptorum - 'o jogo das doze linhas' - era um dos passatempos favoritos do Imperio Romano, jogado por imperadores e por qualquer pessoa com acesso a um tabuleiro riscado numa pedra. Seu nome curto, XII Scripta, ainda aparece gravado nas escadarias de foruns romanos espalhados pela Europa e pelo Norte da Africa.
Doze linhas, tres fileiras
O tabuleiro do XII Scripta era formado por tres fileiras de doze casas cada, organizadas de um jeito que lembra um gamao mais alongado. O nome 'Duodecim Scriptorum' se refere justamente a essas doze marcas ou linhas que estruturavam o jogo.
Uma curiosidade e que, em muitos exemplares encontrados, as casas nao eram marcadas apenas com simbolos neutros: elas formavam frases completas em latim, uma letra por casa, criando ditados, saudacoes ou ate trocadilhos que o jogador ia lendo enquanto movia suas pecas pelo tabuleiro.
Como se jogava
Cada jogador tinha 15 pecas que precisavam correr pelas 36 casas do tabuleiro (3 fileiras de 12), movidas de acordo com o resultado de tres dados lancados a cada rodada. O objetivo era tirar todas as pecas do tabuleiro antes do adversario, numa logica de jogo de corrida muito parecida com a do gamao atual.
Assim como no gamao moderno, era possivel bloquear ou capturar pecas do oponente dependendo de quantas fichas ocupassem uma mesma casa - o que tornava o jogo uma mistura de sorte no lance dos dados e calculo tatico na hora de decidir qual peca mover.
De Julio Cesar as tabernas do imperio
O jogo era popular em todas as camadas da sociedade romana. O poeta Ovidio menciona jogos de tabuleiro e dados em seus textos sobre a vida social de Roma, e ha relatos de que o proprio imperador Claudio era entusiasta de jogos de dados, a ponto de ter escrito - segundo fontes antigas - um tratado sobre o assunto, hoje perdido.
Tabuleiros de XII Scripta gravados a mao foram encontrados riscados nas escadarias de marmore de espacos publicos por toda a extensao do imperio, de Roma a Timgad, na atual Argelia - sinal de que o jogo era praticado abertamente em pracas, foruns e tabernas, e nao apenas em ambientes privados.
Do Ludus a Tabula: o caminho ate o gamao
Com o tempo, o XII Scripta foi dando lugar a uma versao mais simples chamada Tabula, jogada com apenas duas fileiras de casas e dois dados em vez de tres - um formato muito mais proximo do gamao que conhecemos hoje.
A Tabula ficou famosa por causa de uma historia contada pelo historiador bizantino Agatias: o imperador Zenao, no seculo V, teria perdido uma partida de forma tao azarada - com um lance de dados que o deixou preso, sem jogadas possiveis - que o resultado chegou a ser registrado para a posteridade como exemplo classico de infortunio no jogo. Esse jogo tardio-romano e considerado por historiadores como o elo direto entre os jogos de corrida antigos e o gamao europeu medieval.
Para quem olha do presente, o XII Scripta e um lembrete de como os passatempos revelam uma epoca: os romanos gravaram seus tabuleiros em pedra publica, brincaram com frases nas casas do jogo e discutiram partidas em cartas e poemas. Quando o formato evoluiu para a Tabula e, seculos depois, para o gamao, levou consigo um pedaco do cotidiano do maior imperio do Mediterraneo - que ainda hoje sobrevive, discretamente, em cada tabuleiro dobravel de bar.
Você sabia?
- Alguns tabuleiros de XII Scripta tinham frases completas em latim gravadas casa por casa, transformando o tabuleiro tambem em um pequeno enigma de leitura.
- Tabuleiros riscados a mao do jogo foram encontrados em escadarias de marmore de espacos publicos romanos, de Roma ate Timgad, no Norte da Africa.
- A famosa partida azarada do imperador Zenao, jogando a versao posterior chamada Tabula, foi registrada pelo historiador bizantino Agatias no seculo VI.
Fontes e leituras
- Ulrich Schadler, historiador especializado em jogos de tabuleiro romanos
- R.G. Austin, Roman Board Games (Greece & Rome, 1934)
- Agatias, Historias (seculo VI) - relato do lance de dados do imperador Zenao